Actualmente se observa un cambio social significativo: cada vez más, son los egresados de educación superior quienes gestionan activamente su trayectoria profesional, en lugar de que esta sea definida principalmente por las organizaciones. De ahí se desprende la necesidad de que dichos egresados desarrollen habilidades para el manejo de sus trayectorias de empleo en el futuro. Ello implica que el egresado debe conocer y manejar su empleabilidad, tanto al inicio como a lo largo de su carrera.

Los autores del artículo reseñado, provenientes de las universidades de de Kwansei Gakuin de Japón, Oxford en Gran Bretaña, y del Sur de Australia, trataron de cubrir el vacío de información sobre la relación entre los COIL y la empleabilidad. Este concepto se define como la habilidad para entrar a un trabajo, mantenerlo o encontrar otro. Las habilidades que ese término incluye deben concebirse más allá de las disciplinarias y técnicas, e incluir también otras que resultan importantes para el trabajo, como la comunicación, la solución de problemas, el pensamiento crítico, la creatividad y el trabajo en equipo, así como atributos personales, del tipo de autoeficacia y proactividad.

Las preguntas de investigación fueron: ¿En qué medida se mejoran las habilidades de empleabilidad al participar en un COIL? y ¿Qué habilidades específicas se incrementan con estas experiencias internacionales y qué áreas requieren mejora? Parten del supuesto de que los COIL no solo promueven competencias interculturales, sino también que contribuyen al desarrollo de habilidades de empleabilidad.

Utilizaron una encuesta para medir las percepciones de estudiantes de la universidad japonesa sobre los factores relacionados con las habilidades de empleabilidad de un estudio previo de Koloba en 2015 (solución de problemas, comunicación, adaptabilidad, colaboración y liderazgo), así como su autoeficacia y actitud proactiva. Los estudiantes completaron un cuestionario antes y uno después de sus COIL con grupos en Estados Unidos, Filipinas y Malasia, que duraron entre 6 y 10 semanas. Los cuestionarios fueron anónimos pero los estudiantes debieron aportar los últimos cuatro dígitos de su teléfono para poder parear el pre con el postest de cada uno. La encuesta se envió a 156 estudiantes y respondieron 134 en el pretest y 115 en el postest (85.9% y 73.7% en el segundo).

Los resultados señalan un incremento en puntajes en casi todos los casos después de completar el COIL. Solo hubo dos ítems que tuvieron un puntaje menor después del COIL: "Soy capaz de escuchar las opiniones de otros" (medias de 5.91 y 5.89, respectivamente) y "Soy capaz de delegar tareas a pares" (medias de 5.2 y 5.14), lo que indica un leve descenso en esas áreas.

Los estudiantes se autoevaluaron como efectivos al trabajar en equipo, pero se asignaron también menores puntajes como líderes de equipo, y lo mismo sucedió con el área de creatividad. Se caracterizaron como modestamente proactivos e independientes. Antes de empezar el COIL, sus peores evaluaciones estuvieron en el área de empleabilidad y, aunque subieron al término de la experiencia, de cualquier forma, se conservaron por debajo de otros atributos.

Al hacer el estudio correlacional, se observó un incremento en empleabilidad percibida, auto-eficacia, personalidad proactiva y un incremento estadísticamente significativo en casi todas las habilidades de empleabilidad, excepto liderazgo y colaboración (que aumentaron, pero sin llegar a haber una diferencia significativa).

* COIL = collaborative online international learning (aprendizaje colaborativo internacional en línea).

Hennings, M., van der Veen, R., y Zhu, Y. (2025). The effect of Collaborative Online International Learning (COIL) on higher education graduates' employability. Journal of Education and Work, 1-14. DOI: 10.1080/13639080.2025.2487423