La postpandemia ha traído informes de reprobación, resultados más bajos en pruebas y más estudiantes que inician el año escolar con perfiles más bajos de lo esperado en Estados Unidos. El panorama se complica por la reducción en presupuestos y un profesorado más reducido. Todo ello ha llevado a introducir la recuperación de créditos vía cursos en línea, con las ventajas de flexibilidad en horarios y oferta, en especial para escuelas con puestos docentes vacantes. Existen diferentes modelos de distribución de estas formaciones: el estudiantado puede estar o no en la escuela al tomar el curso, este puede ser totalmente en línea o no, puede o no haber apoyo síncrono o asíncrono adicional.

Aunque hay evidencia de que la recuperación en línea de créditos tiene una asociación positiva con la tasa de graduación, ha habido preocupación por la posibilidad de que las escuelas estén abusando de ese procedimiento para incrementar dichas tasas y que el nivel de aprendizaje es menor que con cursos tradicionales. Por ello, los autores de American Institutes for Research hicieron un seguimiento de estudiantes a lo largo de su último año de bachillerato para contestar tres preguntas de investigación: ¿Qué impacto tiene la recuperación en línea de créditos vs. el modelo dirigido por docentes en la graduación en tiempo de los estudiantes?, ¿Qué impacto tuvo tomar una clase en línea para recuperar créditos en la acumulación de créditos a lo largo de su bachillerato?, y ¿De qué forma el desempeño e involucramiento previo de los estudiantes moderan los efectos de la recuperación en línea de créditos sobre los resultados finales de su bachillerato?

En el caso del presente estudio, se utilizó un curso en línea que debía tomarse en un aula con un docente que podía contestar dudas. Los estudiantes podían avanzar a su propio ritmo, y contaban con cuestionarios y ejercicios de retroalimentación automática en la plataforma. En este sentido, se cumplió con las recomendaciones de Heinrich en 2022 para contar con un curso efectivo de recuperación en línea de créditos. Se trató de un curso de 2.5 horas diariamente durante el verano. Los resultados de este estudio longitudinal se contrastaron con los de un curso con los mismos horarios con un docente. En ambas condiciones el curso cumplió el currículum intentado del distrito escolar y los mismos estándares de contenido. Se trabajó con 613 estudiantes en 28 cursos de Álgebra I dentro de 13 bachilleratos de Los Ángeles, California y con 1,124 estudiantes en 70 grupos de Inglés IX dentro de 19 escuelas del mismo nivel escolar y ciudad. Para formar parte de la muestra, cada estudiante debió haber reprobado una de las dos asignaturas y se cuidó que cumplieran con ser parte de la cohorte estudiada. Todos estaban tomando curso de recuperación al término del primer semestre de su bachillerato. De manera aleatoria los estudiantes se distribuyeron en clases en línea y presenciales para su recuperación de créditos. La mayor parte fue población latina o hispánica (83%), y fue elegible para comidas sin costo o con costo reducido (86%). Además, tenían una tasa de asistencia relativamente baja (87%) y su promedio era bajo (1.42). Se tuvo acceso a datos académicos (calificaciones a lo largo de su bachillerato, raza/etnicidad, estatus de discapacidad, calificaciones en pruebas de matemáticas e inglés de 8º grado, asistencia y calificaciones durante 9º grado y su elegibilidad para condiciones escolares especiales -comida sin costo o con uno reducido, clases para estudiantes talentosos y sobresalientes, así como apoyo en inglés).

Se encontró que los créditos ganados a lo largo del bachillerato y las graduaciones en tiempo no tuvieron diferencias significativas en función de la modalidad de recuperación de créditos utilizada (presencial vs. en línea). Estos resultados son consistentes con un estudio de Rockles y su grupo de 2018 en Chicago, donde los grupos que recuperaron créditos con un curso en línea no contaban con apoyo docente, como en el presente caso. Cabe mencionar que los costos de la recuperación en línea fueron más altos porque se pagó, además de los materiales en línea, a un docente por grupo, al igual que en el caso de enseñanza tradicional.

Peko-Spicer, S., Rickles, J., Clements, M., Lachowicz, M. y Brodziak de los Reyes, I. (2026). Does an online learning approach to high school credit recovery affect high school graduation rates? Educational Evaluation and Policy Analysis, 48(2), 785-792. DOI: 10.3102/01623737251355590